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Sobre la escuela

La escuela Seykuanamak se encuentra en las pintorescas montañas de Colombia, dentro del resguardo indígena de los kogui, malaya y arhuacos en la Sierra Nevada de Santa Marta. Situada a orillas del río Don Dieguito y rodeada de selva tropical, forma parte de un territorio que ha permanecido en gran medida al margen del mundo exterior y de la civilización occidental, y que sus habitantes consideran sagrado.

En esta región apartada, las personas mantienen una forma de vida muy tradicional, profundamente arraigada en las costumbres y la cultura de sus antepasados. La escuela se encuentra en el centro del pueblo de Seykuanamak y educa a unas 35 niñas y 25 niños. Muchos viajan desde muy lejos para asistir a clase y se quedan en la escuela durante la semana porque la distancia hace imposible viajar a diario.

Origen del proyecto

Hace 2 años, nuestro amigo Nelson, maestro de la comunidad arhuaca, nos preguntó si nuestro proyecto podría apoyar también a su escuela. Nos entusiasmó la idea de ayudar a la comunidad y a los niños, ya que la educación nos importa mucho y es uno de los principales objetivos de nuestro proyecto.

Después de acordar una fecha para la visita, salimos temprano por la mañana para emprender el largo viaje a las montañas. Desde Palomino, donde vivíamos, viajamos media hora en autobús hasta el pueblo de Don Diegito. Allí nos esperaba un amigo de Nelson con 2 mulas que nos ayudarían durante el ascenso.

El camino fue toda una aventura. Primero ascendimos por una densa selva tropical, entre grandes árboles y arroyos impetuosos, hasta alcanzar la primera vista de un hermoso paisaje de montañas cada vez más altas en el horizonte. A lo lejos ya se distinguía la nieve del glaciar tropical, en la cumbre más alta de la Sierra Nevada, a casi 6000 metros.

El camino continuó por numerosas lomas y crestas, alternando una y otra vez subidas y bajadas. Tras más de 8 horas de una caminata bastante exigente bajo el calor húmedo tropical, llegamos por fin al pueblo, donde la comunidad nos esperaba con alegría.

Siguiendo la tradición arhuaca, nos invitaron a presentarnos y hablar en círculo, con la naturaleza como testigo. Después de presentarnos, contamos nuestro proyecto y nuestra intención de apoyar a la escuela. Las personas se sintieron muy conmovidas de que hubiéramos venido de tan lejos con el deseo de ayudar.

Después nos mostraron la escuela. La mayoría de las casas están construidas de manera tradicional con madera, aunque algunas son de mampostería. Muchas tienen los típicos techos de hojas de palma, que ofrecen una agradable protección contra el calor.

Las aulas son muy sencillas y tienen ventanas abiertas.

Además del edificio principal, hay un edificio para la dirección de la escuela y otro que se utiliza como comedor.

Al lado están la despensa y la cocina, donde se preparan las comidas.

La despensa no dispone de refrigeración y los alimentos almacenados son principalmente tubérculos, como patatas, malanga y yuca. La carne se conserva en sal para que dure más tiempo.

Lo más destacado de la escuela fueron, por supuesto, los muchos niños. En total, unos 60 niños estudian aquí. A menudo llegan desde pueblos lejanos y algunos se quedan durante la semana porque el trayecto diario sería demasiado largo.

Tras la visita, hablamos con los responsables de la escuela sobre sus necesidades más urgentes. Todos coincidieron en que lo más necesario era poder refrigerar los alimentos. Garantizar una alimentación suficiente para los niños es uno de los mayores retos de la escuela. Los alimentos llegan con gran esfuerzo desde muy lejos en animales de carga y se estropean rápidamente con el calor tropical. Una nevera alimentada con energía solar ayudaría enormemente a mejorar la situación. Después de hablarlo todo, decidimos intentar reunir los fondos para una instalación solar y una nevera y regresar al año siguiente. Nos invitaron a pasar la noche en el pueblo, lo que nos permitió conocer mejor a sus habitantes.

Fue una experiencia muy bonita ver cómo las personas viven en comunidad y mantienen un vínculo tan estrecho con la naturaleza. Se cocinó para todos y después cenamos juntos con toda la gente del pueblo.

A la mañana siguiente nos despertaron los gallos y compartimos otro desayuno antes de recoger nuestras cosas para prepararnos para el descenso. Hubo una gran despedida y, por supuesto, una foto de grupo con todos nosotros.